Hardware
Die Funktionsweise einer PowerLine ist einfach erklärt. Die Adapter werden in eine herkömmliche Steckdose eingesteckt und über den Netzwerkanschluss verbunden. Die Datenübertragung erfolgt zwischen zwei oder mehreren PowerLine Adaptern, direkt über die Stromleitung.
Der größere „PLA5236“ Adapter besitzt zwei 10/100/1000 Mbps RJ45 Buchsen mit Auto MDI/MDI-X Unterstützung. Durch die HomePlug AV2 Spezifikation wäre damit theoretisch ein beidseitiger PowerLine Datendurchsatz mit bis zu einem Gigabit möglich. Zur Sicherheit ist der Transfer 128-bit AES verschlüsselt. Gleichzeitig ist der Zyxel PLA5236 ein WLAN Access Point, der nach dem Dual-Band AC Standard sowohl 2.4 GHz, als auch 5 GHz WiFi unterstützt. Im 5 GHz Netz sind theoretische Übertragungsraten mit bis zu 867 Mbps, im 2.4 GHz mit bis zu 400 Mbps, möglich. Die Verschlüsselung beläuft sich hierbei auf 64/128 bit WEP, WPA-PSK oder WPA2-PSK. Zum einfach Verbindungsaufbau ist der PLA5236 WPS kompatibel.
Der zweite Adapter mit der Bezeichnung „PLA5206 V2“ ist rein für die PowerLine-Nutzung gedacht. Ebenfalls als HomePlug AV2 spezifiziert und mit zwei 10/100/1000 Mbps RJ45 Buchsen ausgestattet, erreicht auch dieser Adapter eine theoretisch mögliche PowerLine Transferrate von einem Gigabit.
Praxistest
Design und Verarbeitung
Sowohl der PLA5206 V2, als auch der PLA5236 sind hervorragend verarbeitet. Kritikpunkte gibt es jedoch beim Design. Mit einer Größe von 125 x 74 x 40 mm ist der PLA5236 überaus groß. Gerade bei der Verwendung in einer Mehrfachwandsteckdose, ragt das Gehäuse des PowerLine Adapters in den Steckbereich der danebenliegenden Steckdosen, wodurch diese nicht mehr genutzt werden können. Der PLA5206 V2 besitzt mit Maßen von 93 x 63 x 30 mm ein deutlich kompakteres Gehäuse.
Inbetriebnahme
Zur verständlichen Inbetriebnahme werden beide Geräte mit einem mehrsprachigen Quick Start Guide ausgeliefert, der auch deutsche Anleitungsschritte umfasst. Gleichzeitig liegt jeweils ein 1.5 Meter langes Netzwerkkabel dem Lieferumfang bei.
Die Verbindung zweier Adapter ist überaus einfach und kann auch vom technischen Laien durchgeführt werden. Um eine PowerLine aufzubauen, muss ein Adapter mit dem Router verbunden werden, der andere Adapter wird anschließend mit Gerät verbunden, das Internet beziehen möchte. Der Verbindungsaufbau zwischen den Adaptern erfolgt vollautomatisch. Möchte man die Verbindung verschlüsseln, muss an beiden Geräten der „Encryption“ Button für 2 Sekunden gedrückt werden.
Datendurchsatz der PowerLine
Zur Messung des möglichen Netto-Datendurchsatzes der PowerLine, haben wir uns für praxisnahe Testumgebungen entschieden. Hierfür wurde der PLA5206 V2 mit einem GBit-Switch verbunden. Der PLA5236 hing am Gigabit-LAN-Port eines schnellen Notebooks mit leistungsstarker SSD. Über einen NAS sollte dabei eine 1GB große Datei lokal bewegt werden.
Testumgebung 1: Der PLA5236 und der PLA5206 V2 sind über eine einzelne Wandsteckdose verbunden und befinden sich im Abstand von etwa 3 Meter im selben Raum. Die maximal erreichte Datendurchsatzrate lag bei 30 MB/s.
Testumgebung 2: Der PLA5236 und der PLA5206 V2 sind über eine einzelne Wandsteckdose verbunden und befinden sich auf unterschiedlichen Etagen, bei einem Abstand von etwa 10 Meter. Die maximale Datendurchsatzrate lag bei 19 MB/s.
Testumgebung 2: Der PLA5236 und der PLA5206 V2 sind über eine einzelne Wandsteckdose verbunden und befinden sich auf unterschiedlichen Etagen, bei einem Abstand von etwa 18 Meter. Die maximale Datendurchsatzrate lag bei nur mehr 5 MB/s.
Für eine stabile Verbindung und einen hohen Datendurchsatz wird empfohlen, die Zyxel PowerLine Adapter nicht mit einer Mehrfachsteckdose, sondern mit einer Wandsteckdose zu verwenden verwenden. Der Grund liegt darin, dass andere Geräte, die mit der Mehrfachsteckdose verbunden sind, das PowerLine Signal stören können. Im Test hat sich eine Mehrfachsteckdose mit zusätzlich verbundenen Geräten als nicht nachteilig erwiesen. Das Signal blieb konstant bei gleicher Datendurchsatzrate. Die Signalqualität lässt sich zudem direkt über einen LED-Indikator ablesen.
Access Point
Der Zyxel PLA5236 kann zusätzlich als Access Point agieren. Konfigurieren lässt sich der Access Point über die so genannte „Zyxel Easy Setup“ App, als auch ist es möglich die Konfiguration über das Webinterface des Adapters vorzunehmen. Hierzu muss man sich mit dem Adapter verbinden und http://zyxelsetup ansurfen. Die Anmeldedaten sind auf dem Adapter abgedruckt. Durch Dual-Band AC kann sowohl ein 2.4 GHz, als auch 5 GHz Netz aufgebaut werden. Dabei überzeugte der PLA5236 durch eine konstante Datendurchsatzrate bei guter Sendereichweite. Verwalten lässt sich der Adapter über die "Zyxel OneConnect" App und die lokale Weboberfläche, worüber sich auch zusätzliche Features, wie z.B. QoS oder ein MAC Filter aktivieren lassen.
Stromverbrauch
Der Stromverbrauch des PLA5236 lag im Test zwischen 8 Watt und 11.5 Watt. Der durchschnittliche Verbrauch lag bei 10.5 Watt. Der PLA5206 V2 erreichte einen Verbrauch zwischen 5 Watt und 8 Watt, wobei der durchschnittliche Verbrauch bei 6.5 Watt lag.
